Direktiva Evropske unije o zabrani odvajanja čepova sa plastičnih boca izazvala je veliku konfuziju među potrošačima i proizvođačima ambalaže. Ova mera, koja je stupila na snagu pre mesec i po dana, predviđa obavezu za sve države članice EU da do 3. jula uklone zatvarače koji se odvajaju na plastičnim bocama do tri litra. Cilj ove inicijative je smanjenje količine otpada za jednokratnu upotrebu. Međutim, mnogi stručnjaci za plastičnu ambalažu tvrde da ova mera neće imati značajan efekat na smanjenje otpada, već da će predstavljati dodatne troškove za industriju u Evropi.
U Srbiji, ova direktiva još uvek nije primenjena, pa su čepovi sa plastičnih boca koji se odvajaju i dalje legalni. Ipak, velike kompanije za proizvodnju pića već prelaze na novi dizajn ambalaže kako bi izbegle dodatne troškove proizvodnje bočica sa odvojivim čepovima. Potrošači su burno reagovali na ovu novu vrstu ambalaže, izražavajući frustraciju zbog teškog ispijanja tečnosti iz boca sa ovim novim dizajnom.
Proces ispijanja tečnosti iz ambalaže sa pričvršćenim čepovima postaje komplikovan i iritantan, jer je teško odvojiti čep, često dolazi do prosipanja tečnosti na lice i odeću, a veliki trzaj pri odvajanju može dovesti do još većeg nereda. Potrošači smatraju da ovaj novi dizajn nije praktičan i da neće doprineti smanjenju plastičnog otpada, jer i dalje postoji mogućnost da se boca baci zajedno sa čepom, umesto odvojeno.
Iz Brisela se kao argument navodi da odvojeni čepovi mogu biti problematični jer se često gube ili završe kao otpad u prirodi, što može predstavljati opasnost za životinje i morski život. Ovi sitni čepovi su među najčešćim oblicima plastičnog otpada koji se nalazi na evropskim plažama, a njihova mala veličina ih čini teškim za recikliranje i preradu.
Pored praktičnih poteškoća koje nosi ovaj novi dizajn ambalaže, iritantni čepovi su postali i politička tema u Italiji, gde je lider partije Liga, Mateo Salvini, koristio ovu temu kao argument protiv Evropske unije pred nedavne izbore za evropski parlament. Salvini je istakao da ova nova regulativa predstavlja nadrealne ekološke mere, te je pozvao Italijane da glasaju za „manje Evrope“.
U zaključku, nova direktiva Evropske unije o zabrani odvajanja čepova sa plastičnih boca izazvala je kontroverze među potrošačima, proizvođačima ambalaže i političarima. Dok neki smatraju da je ova mera korak ka zaštiti životne sredine i smanjenju plastičnog otpada, drugi tvrde da je neučinkovita i predstavlja dodatno opterećenje za industriju. U svakom slučaju, ovo pitanje će sigurno ostati aktuelno u narednom periodu dok se brojne zemlje članice EU prilagođavaju novim propisima.
