Najnovije izbijanje ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DR Kongo) i Ugandi izazvalo je značajne promene u pristupu Sjedinjenih Američkih Država prema merama zaštite javnog zdravlja. U ponedeljak su najavljene nove mere za sprečavanje širenja virusa, koje uključuju proveru putnika koji dolaze avionom iz pogođenih regiona, a u nekim slučajevima i ograničenja ulaska u zemlju.
Dr. Tedros Adhanom Gebrejesus, generalni direktor Svetske zdravstvene organizacije (SZO), izrazio je zabrinutost zbog brzine i razmera epidemije. On je ukazao na to koliko bi Evropljani trebalo da budu oprezni, posebno građani zemalja koje imaju redovne direktne letove ka Kinšasi, kao što je Belgija.
„Situacija u DR Kongu je ozbiljna i mora se odlučno rešavati tamo. Brisel ima direktne veze sa Kinšasom, što opravdava oprez“, izjavio je belgijski virusolog Stiven Van Gukt. Aerodrom u Briselu predstavlja glavni evropski „ulaz“ za putovanja ka i iz Demokratske Republike Kongo, a avio-kompanija Brussels Airlines obavlja svakodnevne letove ka i iz Kinšase.
Iako kompanija nema tačne podatke o broju putnika, avion Airbus A330 koji se koristi na ovoj liniji može da primi oko 290 putnika. Van Gukt je napomenuo da, uprkos situaciji, rizik za Belgiju i Evropu ostaje nizak na osnovu iskustava iz prethodnih epidemija.
Brussels Airlines je potvrdio da pažljivo prate situaciju i da su u kontaktu sa relevantnim vlastima, dok se svi letovi odvijaju prema planu bez dodatnih zaštitnih mera. Međutim, posade ove avio-kompanije primenjuju posebne smernice u vezi sa zdravljem i bezbednošću, uključujući praćenje simptoma i higijenske mere.
Najnovije izbijanje ebole proglašeno je vanrednom situacijom od međunarodnog značaja, uz najmanje 131 smrtni slučaj i oko 500 potvrđenih slučajeva. Van Gukt je istakao da putnici u periodu inkubacije nemaju povišenu temperaturu, što dodatno komplikuje otkrivanje potencijalno zaraženih.
Evropski centar za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC) ne preporučuje mere ulaznog skrininga, naglašavajući da skrining na aerodromima zahteva značajne resurse i ima ograničenu efikasnost. Umesto toga, preporučuje se izlazni skrining u pogođenim zemljama kao efikasnija mera.
Afrički centar za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC) takođe je izrazio stav da putne restrikcije ne treba koristiti kao osnovno sredstvo javnog zdravlja tokom epidemija, naglašavajući da generalizovana ograničenja putovanja nisu rešenje.
U međuvremenu, Evropski centar za prevenciju i kontrolu bolesti takođe se protivi putnim restrikcijama, dok su Sjedinjene Američke Države uvele ograničenja ulaska za osobe koje nisu američki državljani, a koje su boravile u Ugandi, DR Kongu ili Južnom Sudanu u poslednjih 21 dan.
Van Gukt je odbacio ideju o zabrani letova iz pogođenih zemalja, ističući da takve mere imaju mali epidemiološki efekat i mogu ometati humanitarnu pomoć. Najnovije putno upozorenje belgijskog Ministarstva spoljnih poslova preporučuje izbegavanje putovanja u provincije Ituri i Severni Kivu zbog potvrđenih slučajeva ebole.
Iako ministarstvo može da izda takve preporuke, ne može zvanično da zabrani putovanje u neku državu. Ova situacija ponovo ističe potrebu za pažljivim balansom između zaštite javnog zdravlja i očuvanja slobode kretanja, uz stalnu saradnju međunarodnih zdravstvenih organizacija i vlada.
