Retka zvezdana „eksplozija“ koja se događa jednom u ljudskom veku mogla bi da se desi svakog trenutka, a ukoliko se to dogodi, zvezdasti sistem T Korone Borealis (T CrB) mogao bi iznenada da zasija sjajem uporedivim sa Severnjačom. Ovaj fenomen, poznat kao nova, nastaje usled termonuklearne eksplozije u atmosferi bele patuljaste zvezde koja se nalazi u sazvežđu Krune. Ova nova se javlja otprilike jednom na svakih 80 godina, kada beli patuljak dostigne kritičnu masu nakon što sa svoje pratilje, crvenog džina, „pokupi“ ogromne količine materijala.
T Korone Borealis jedan je od najpoznatijih primera ponavljajuće nove. Nakon svake erupcije, beli patuljak nastavlja da crpi materiju sa zvezde saputnice, sve dok ne prikupi dovoljno mase da proces počne iznova. Prema podacima NASA-e, u čitavom Mlečnom putu poznato je samo pet ovakvih sistema, što dodatno naglašava jedinstvenost ovog fenomena.
Na osnovu osam vekova istorijskih posmatranja, T CrB doživljava značajno pojačanje sjaja otprilike svakih 80 godina. Poslednji veliki nalet svetlosti zabeležen je 1946. godine, što je dovelo do procene da bi nova erupcija mogla da se dogodi već u februaru 2024. Međutim, zvezda je ostala neočekivano mirna, uprkos brojnim predviđanjima. Astrofizičarka Elizabet Hejs iz NASA-e izjavila je da se zna da erupcija mora da se dogodi, ali da nije moguće odrediti tačan mesec.
Jedan rad francuskog astronoma Žana Šnajdera sa Pariške opservatorije predložio je četiri moguća datuma erupcije, ali su mnogi astronomi ostali skeptični jer nikakav dokaz o pretpostavljenom trećem telu u sistemu nije pronađen. Kada dođe do eksplozije, sjaj sistema T CrB može da poraste sa magnitude +10 na oko +2, što ga čini lako vidljivim golim okom i približno sjajnim kao Polaris.
T Korone Borealis se nalazi u sazvežđu Corona Borealis, između sazvežđa Volar i Herkul, koja su vidljiva visoko na nebu tokom letnjih večeri. Pre nego što dostigne sjaj vidljiv golim okom, za posmatranje će biti potreban dvogled 10×50 ili manji teleskop. U slučaju da do erupcije dođe, sjaj „Plamene zvezde“ trebalo bi da ostane vidljiv golim okom nešto manje od nedelju dana, dok će uz pomoć dvogleda moći da se prati i znatno duže.
Ovaj fenomen je izuzetno zanimljiv za astronome i ljubitelje neba, jer se ovakvi događaji dešavaju približno jednom u 80 godina. Stoga, naredna prilika za posmatranje mogla bi da stigne tek u sledećem veku. Astronomi širom sveta pažljivo prate ovaj zvezdasti sistem, nadajući se da će dočekati trenutak kada će T CrB ponovo zasijati na noćnom nebu.
U svetu astronomije, ovakvi događaji ne samo da pružaju priliku za istraživanje i razumevanje univerzuma, već i inspirišu generacije da gledaju u noćno nebo sa radoznalošću i divljenjem. Zvezde su uvek bile predmet ljudske fascinacije, a fenomen poput T Korone Borealis dodatno obogaćuje naše znanje o prirodi i dinamici svemira.
Iako je trenutna situacija sa T CrB neizvesna, jedno je sigurno: kada dođe do erupcije, svet će biti svedok spektakla koji se ne propušta. Astronomi pozivaju sve zainteresovane da prate novosti i budu spremni za moguće posmatranje ovog zvezdanog fenomena koji će obeležiti istoriju astronomije.
