Kakvo finale, kakva utakmica! Veliko je pitanje da li ćemo ikada više videti ovakav splet okolnosti na jednom meču. Igralo se skoro tri sata fudbala, a na kraju je Senegal postao prvak Afričkog kupa nacija! Pobedili su „lavovi Terange“ Maroko sa 1:0 (0:0) nakon produžetaka – i to u glavnom gradu svog rivala.
Na ovoj utakmici nije nedostajalo uzbuđenja. Padale su glave, selektor je protestovao i uklonio sve igrače sa terena, igrači su se svađali, zamalo i tukli, a bilo je i velikih promašaja – onakvih koji ti promene tok karijere. Brahim Dijaz je bio heroj Maroka tokom celog turnira, završio je kao najbolji strelac takmičenja, ali u trenutku kada je trebao da reši sve, postao je najveći tragičar nacije kojoj se činilo da su se svi kockice složile da ponovo postane prvak Afrike.
Ne sme se zaboraviti ni nenormalan promašaj Šerifa Endiaja u produžetku finala. Bivši fudbaler Crvene zvezde maltene da nije imao nikakvu minutažu na turniru, ali je trener Pape Tijao odlučio da ga ubaci u igru tik pred produžetke. U 111. minutu je postalo evidentno da nije u formi, pošto je promašio čist zicer pred praznim golom rivala.
Na kraju je jedan trenutak odlučio pobednika ove utakmice, a Pape Sar postao je heroj svoje reprezentacije. Možda nije bio u savršenom balansu, niti je verovatno šutnuo loptu kako treba – ali je to bio recept koji je učinio njegov tim najboljim na Crnom kontinentu. Njegov gol utišao je ne samo ceo Rabat, već i ceo Maroko, koji je od pukovnika do pokojnika stigao za svega nekoliko minuta, ostavljajući dubok trag na „lavovima sa Atlasa“.
Neverovatno je kako se situacija može promeniti u svega nekoliko minuta, i kako tako mali period može napraviti toliko veliku razliku. U osmom minutu sudijske nadoknade, glavni arbitar je dosudio penal za Maroko, nakon čega je usledilo 15 minuta „hladnog tuša“ neizvesnosti, nervoze i tenzije koja je otišla u korist gostiju. Senegal je protestvovao sudijsku odluku i u revoltu napustio teren.
U tom trenutku Sadio Mane pokazao je koliko je u stvari džentlmen. Odbio je da izađe sa terena, nagovorio saigrače da se vrate u igru – a nagrada mu je stigla vrlo brzo jer je Dijaz promašio penal, a nedugo zatim Sar postigao gol koji mu je doneo drugi trofej prvaka Afričkog kupa nacija.
Utakmica je odigrana na stadionu Princ Mulaj Abdala, a sudija je bio Žan-Žak Ndala iz Demokratske Republike Kongo. Senegal se tako pridružio ekskluzivnom klubu osvajača Afričkog kupa, potvrđujući svoju dominaciju na ovom takmičenju. Tokom meča, Senegal je pokazao neverovatnu borbenost i timsku hemiju, što im je na kraju donelo zasluženu pobedu.
Maroko, s druge strane, mora da se suoči s razočaranjem i promašajima koji su ih koštali titule. Iako su imali svoje šanse, nedostatak koncentracije u ključnim momentima, kao i promašeni penal, ostavili su ih bez trofeja. Njihov najbolji strelac, Brahim Dijaz, biće zapamćen kao tragičar finala, a njegov promašaj će se dugo pamtiti.
Ova utakmica je pokazala da je sport pun nepredvidivosti i drame, gde je svaka sekunda važna. Senegal je pokazao da je sposoban da se nosi sa pritiskom, dok Maroko mora da analizira svoje greške kako bi se pripremio za buduće izazove. U svakom slučaju, ovaj finale će ostati u sećanju kao jedan od najuzbudljivijih trenutaka u istoriji Afričkog kupa nacija.
