U engleskom fudbalu dogodila se skandal koji je šokirao javnost. Fudbalski klub Sautempton je zvanično izbačen iz plej-ofa za ulazak u Premijer ligu zbog priznanja uprave da je organizovano špijunirao tri kluba tokom tekuće sezone Čempionšipa. Ova odluka je doneta nakon što je nezavisna disciplinska komisija kaznila Sautempton oduzimanjem četiri boda za narednu sezonu, što je dodatno pogoršalo situaciju za popularne „Svetce“.
Fudbalska liga Engleske (EFL) je teretila Sautempton da je tajno snimao i pratio treninge Oksford junajteda i Ipsvič tauna, kao i da je snimao ekipu Midlsbroa dok se pripremala za prvu utakmicu polufinala plej-ofa 7. maja. Ovaj potez je bio posebno kontroverzan jer je Sautempton eliminisao Midlsbro na terenu, ali je pravda zadovoljena za zelenim stolom – ekipa Midlsbroa je vraćena u takmičenje, a umesto Sautemptona, oni će u subotu igrati na Vembliju protiv Hal sitija za plasman u Premijer ligu.
Sautempton je priznao višestruko kršenje pravila koja se odnose na neovlašćeno snimanje treninga drugih ekipa. Ovo kršenje uključuje i kodeks o fer-pleju, kao i zabranu posmatranja treninga protivničkog tima u roku od 72 sata pre zakazanog meča. Dokazano je da su suparnike špijunirali u decembru 2025. godine (Oksford), u aprilu 2026. (Ipsvič) i sada u maju protiv Midlsbroa. Klub ima pravo na žalbu koju će pokušati da reši u sredu, 20. maja, ali su šanse za uspeh minimalne.
Incident se odigrao u četvrtak ujutru, 7. maja, na treningu Midlsbroa. Špijun, koji radi kao analitičar za Sautempton, parkirao je auto kod jednog golf kluba i pešačio do uzvišenja kako bi snimao trening domaćeg tima mobilnim telefonom. Član stručnog štaba Midlsbroa ga je primetio i prišao mu, ali je špijun odbio da se identifikuje. Ubrzo je obrisao snimke i pobegao u toalet golf kluba, gde se presvukao i pobegao. Ipak, klupski fotograf Midlsbroa ga je uslikao, a zatim je uporedio sliku sa zvaničnim sajtom Sautemptona, što je odmah razotkrilo prevaru.
Iz Midlsbroa su poručili da pozdravljaju ovu odluku jer ona šalje jasnu poruku o integritetu sporta. Takođe, odmah su se okrenuli pripremama za finale na Vembliju. Navijači Sautemptona, koji su već kupili karte za subotnji spektakl, dobiće potpuni povraćaj novca.
Sautempton se sada suočava sa dodatnim neizvesnostima, jer Fudbalski savez Engleske (FA) može pokrenuti pojedinačne krivične prijave protiv osoba umešanih u ovaj skandal. Podsećanja radi, nakon sličnog špijunskog skandala na Olimpijadi 2024. godine, FIFA je suspendovala tri člana stručnog štaba Kanade na godinu dana.
Ovaj slučaj je izazvao brojne reakcije u fudbalskoj zajednici, a mnogi pozivaju na strože kazne za ovakve prekršaje kako bi se osigurao integritet sporta. S obzirom na to da je špijuniranje postalo ozbiljan problem, stručnjaci se pitaju kako će se klubovi ponašati ubuduće i koje će mere biti preduzete da se ovakva situacija ne ponovi.
Sautemptonov slučaj je takođe podstakao raspravu o etici u sportu i o tome koliko su klubovi spremni da idu u borbi za uspeh. U svetu gde su rezultati na terenu od vitalnog značaja, ovakvi skandali mogu ozbiljno narušiti ugled klubova i dovesti do dugoročnih posledica. Očekuje se da će ovaj slučaj imati dalekosežne posledice, kako za Sautempton, tako i za sve klubove u engleskom fudbalu.
