Prošle nedelje, Austrija je proterala trojicu ruskih diplomata, optuživši ih da su koristili diplomatski imunitet kao paravan za špijunske aktivnosti u Beču. Ova odluka je usledila nakon što je ministarka spoljnih poslova Beate Majnl Rajzinger najavila da će Austrija zauzeti oštriji pristup špijunskim aktivnostima, koje je označila kao „bezbednosno pitanje“ za zemlju. U svom saopštenju, Rajzinger je naglasila da je jasno da je neprihvatljivo da se diplomatski imunitet koristi za obavljanje špijunske misije.
Istraživači i novinari ukazali su na to da su neke ruske diplomatske zgrade u Beču opremljene velikim antenskim sistemima i satelitskim tanjirima, koji bi mogli da se koriste za presretanje komunikacija. Iako nije neuobičajeno da ambasade koriste krovne antene za bezbednu komunikaciju sa svojim vladama, prema Bečkoj konvenciji o diplomatskim odnosima, ambasade smeju instalirati takve sisteme samo uz saglasnost države domaćina.
Istraživačke aktivnosti koje je sproveo Financial Times ukazuju na to da su satelitski tanjiri na tim zgradama često menjali položaj i pravac, što analitičari smatraju čudnim za sisteme koji se koriste isključivo za diplomatsku komunikaciju. Erih Mehel, austrijski istraživački novinar, istraživao je ove sisteme u saradnji sa grupom tehnologa i inženjera pod nazivom Nomen Nescio. On je primetio da je jedan od antenskih sistema na zgradi ruske ambasade usmeren „daleko ka zapadu“, što nije uobičajeno za diplomatsku komunikaciju.
Mehel je istakao da antena izgleda da je usmerena ka komercijalnim satelitima koji prenose komunikacije između Evrope i Afrike, a ne prema satelitima koji se koriste za komunikaciju sa Moskvom. Još jedna ruska diplomatska zgrada u Beču, prema njegovim rečima, funkcioniše kao „čista stanica za obaveštajni signalni nadzor“ sa nekoliko antena usmerenih ka satelitima koji takođe prenose komunikacije između Evrope i Afrike.
Grupa Nomen Nescio je primetila da se jedna antena redovno premešta, a zatim se vraća u svoj uobičajeni položaj, što može ukazivati na to da se koristi za pretragu specijalnih kanala na drugim satelitima. Takođe su identifikovali neobične krovne strukture napravljene od lakih materijala, koje podsećaju na radome, kućišta dizajnirana da štite antene i prikrivaju njihov pravac.
Optužbe o špijunskim aktivnostima putem antena na krovovima diplomatskih zgrada nisu nove. Prema izveštajima, američka ambasada u Berlinu imala je opremu za nadzor koja se koristila za prikupljanje obaveštajnih signala, dok su britanski diplomati 2013. godine pozvani na sastanak zbog optužbi da su postavili tajno prislušno mesto na krovu svoje ambasade.
Rusija nije strana u ovakvim optužbama. Istraga koju je sproveo medij VSquare navela je da oprema na krovovima ruskih ambasada može presresti elektronske komunikacije zemalja domaćina, prema izjavama bivših obaveštajnih zvaničnika. Sergej Jirnov, bivši oficir KGB-a, rekao je da antene na diplomatskim zgradama mogu služiti za komunikaciju sa Moskvom, ali i za špijunske aktivnosti u zemlji domaćinu.
Klod Monike, bivši agent francuske obaveštajne službe, istakao je da takve antene mogu biti korišćene za presretanje različitih vrsta komunikacija, uključujući radio talase i nezaštićen internet saobraćaj. On je naveo da zemlje poput Kine i Rusije koriste slične metode, a Beč, zajedno sa Briselom i Ženevom, smatra se glavnim središtem takvih aktivnosti zbog prisustva međunarodnih organizacija.
Austrija je do 2022. godine, nakon invazije Rusije na Ukrajinu, proterala manje ruskih diplomata nego zemlje poput Nemačke, Poljske i Francuske, ali je nedavna akcija pokazala da je spremna da preduzme čvrst stav prema špijunskim aktivnostima na svom tlu. Beč, kao domaćin mnogim međunarodnim organizacijama, ima dugu istoriju povezanosti sa špijunažom, što dodatno komplikuje situaciju.
