Tokom paleontoloških iskopavanja u mestu Meride na jugu Švajcarske, istraživači iz Prirodnjačkog muzeja Tičino prvi put su otkrili fosilne ostatke vodenog reptila iz roda Lariosaurusa. Ovaj značajan pronalazak, koji uključuje očuvane delove kože, pruža nove uvide u anatomiju i ponašanje ove drevne životinje, posebno u vezi s njenim plivačkim sposobnostima.
Lariosaurus, koji je bio dugačak oko 60 centimetara, imao je posebno oblikovan profil tela koji ukazuje na visoko razvijenu muskulaturu prednjih nogu i prednjeg dela grudnog koša. Ova fizička karakteristika sugeriše da je Lariosaurus imao stil plivanja sličan onom kod današnjih morskih lavova, što dodatno obogaćuje naše razumevanje evolucije vodenih reptila.
Fosil je otkriven tokom paleontološkog iskopavanja sprovedenog 2023. godine duž potoka Gađolo, u blizini Meridea, na lokalitetu koji se nalazi na UNESCO-voj listi Monte San Đorđo. Ovaj lokalitet je poznat po bogatom nalazištu morskih fosila, a novo otkriće dodatno potvrđuje značaj ovog područja za proučavanje mezozoika.
Arheolozi su potvrdili da je Lariosaurus živeo u prvom periodu mezozoika, u doba srednjeg trijasa, pre oko 240 miliona godina. Ovaj period je poznat po raznovrsnosti života na Zemlji, kada su se razvijali mnogi od najranijih dinosaura i drugih vodenih stvorenja.
Ovaj pronalazak ne pruža samo informacije o fizičkim karakteristikama Lariosaurusa, već i o njegovom načinu života i ekosistemu u kojem je živeo. Na osnovu očuvanih krljušti koje su prepoznate na nekim delovima fosila, istraživači mogu da dobiju uvid u ishranu i životne navike ovog drevnog reptila.
Prirodnjački muzej Tičino nastavlja da istražuje ovaj fascinantni lokalitet i s nestrpljenjem očekuje dodatna otkrića koja će produbiti naše razumevanje evolutivnog puta vodenih reptila. Ova istraživanja su od ključnog značaja za paleontologiju, jer nam pomažu da bolje razumemo kako su se životinje prilagodile svojim okruženjima tokom različitih geoloških epoha.
U zaključku, otkriće fosila Lariosaurusa predstavlja značajan doprinos paleontološkim saznanjima i otvara nova pitanja o evoluciji vodenih reptila. Ova saznanja će, bez sumnje, inspirisati buduće generacije naučnika da nastave sa istraživanjem i otkrivanjem tajni koje su zakopane u steni i zemlji širom sveta.
