Ruska vlada je uputila zvanični diplomatski zahtev Sjedinjenim Američkim Državama da obustave potragu za tankerom za naftu, poznatim kao Bela 1, koji je plovio ka Venecueli. Ovaj tanker se sada suočava sa potragom američke Obalske straže u Atlantskom okeanu. Prema informacijama koje je objavio Njujork tajms, zahtev je dostavljen Stejt departmentu kasno na novogodišnjoj noći, kao i Savetu za nacionalnu bezbednost Bele kuće.
Ova situacija dolazi u vreme kada predsednik SAD, Donald Tramp, pokušava da pregovara o mirovnom sporazumu između Rusije i Ukrajine. Tramp je nedavno ugostio predsednika Ukrajine, Vladimira Zelenskog, u svom privatnom klubu na Floridi, gde su lideri izrazili optimizam u vezi sa završetkom rata. Međutim, ruski zahtev da Sjedinjene Države obustave potragu za tankerom mogao bi da predstavlja novu prepreku tim pregovorima.
Tanker Bela 1 je pod američkom kontrolom skoro dve nedelje. On je krenuo iz Irana, a planirao je da preuzme naftu u Venecueli kada su američke snage pokušale da ga zaustave u Karipskom moru. Američke vlasti su izdale nalog za zaplenu, navodeći da brod plovi pod lažnom zastavom, što ga čini plovilom bez države prema međunarodnom pravu. Posada je, međutim, odbila da se povinuje nalogu i nastavila put ka Atlantiku.
U pokušaju da zatraže zaštitu, posada tankera je oslikala rusku zastavu na boku broda i obavestila Obalsku stražu da plove pod ruskom zastavom. U međuvremenu, Bela 1 se pojavila u zvaničnom ruskom registru brodova pod novim imenom Marinera, sa matičnom lukom u Sočiju, na Crnom moru.
Bela kuća nije komentarisala ovu situaciju, ali je jedan američki zvaničnik izjavio da Trampova administracija i dalje smatra tanker plovilom bez državljanstva, zbog lažne zastave koju je brod istakao kada mu se Obalska straža prvi put približila. Stejt department i ruska ambasada u Vašingtonu nisu odmah odgovorili na upite za komentar.
Iako je obezbeđivanje ruske zaštite malo verovatno prema međunarodnom pravu, ruska diplomatska intervencija mogla bi da zakomplikuje pokušaje SAD da zaplene brod, što je povezano sa tekućim sukobom sa Venecuelom. Bivši službenik za usklađenost sa sankcijama u Ministarstvu finansija SAD, Dejvid Tanenbaum, izjavio je da „nije jasno“ da li će rusko obezbeđivanje „noćne registracije zastave“ za brod biti validno.
Tramp je uveo kvazi-blokadu nekih tankera koji prevoze naftu iz Venecuele, pokušavajući da izvrši pritisak na vladu predsednika Nikolasa Madura. Izvoz nafte, pretežno u Kinu, održava venecuelansku ekonomiju na površini. Do sada su Sjedinjene Američke Države preuzele kontrolu nad još dva tankera na Karibima, a američki zvaničnici su najavili planove za zaplenu još brodova.
Predsednik Maduro je naredio venecuelanskoj mornarici da prati određene tankere koji napuštaju njegovu zemlju, razmatrajući čak i slanje trupa na brodove. Ova situacija bi mogla potencijalno povećati rizik od oružanog sukoba sa američkim snagama na otvorenom moru, prema informacijama iz Njujork tajmsa.
Ova kompleksna situacija ukazuje na napetosti između Rusije i Sjedinjenih Američkih Država, koje se dodatno komplikuju zbog sukoba sa Venecuelom i pokušaja Trampove administracije da utiče na ovu regiju. Dok se situacija na međunarodnoj sceni razvija, ostaje da se vidi kako će se Rusija i SAD nositi sa ovim izazovima u budućnosti.
