Bivši NBA igrač i komentator, Bil Volton, preminuo je u 71. godini nakon dugogodišnje borbe sa rakom. Volton je bio dvostruki NCAA šampion i NBA prvak, a osim toga je bio i član NBA Kuće slavnih. Rođen je u Portlandu, a draftovan je od strane Portland Trejl Blejzersa kao prvi pik 1974. godine. Predvodio je Trejlblejzerse do njihove prve titule NBA prvaka 1977. godine. Volton je bio MVP lige 1977-78 i osvojio je još jedan šampionski prsten kao član Boston Seltiksa 1985-86.
Poznat po nadimku „Veliki riđi“, Volton je svojom visinom, kosom boje cigle i izuzetnim igračkim sposobnostima osvajao srca navijača. On je bio dominantna sila na UCLA-ju, a njegove sposobnosti su ga odvele do titule MVP-ja NBA regularne sezone i finala u svojoj karijeri.
Pored toga što je bio vrhunski sportski profesionalac, Volton je bio poznat i po svom političkom aktivizmu i strasti prema bendu Grejtful ded. Nakon što je završio igračku karijeru, Volton je postao popularni TV komentator, ali je zbog problema sa leđima morao da prekine sa ovim poslom. Nakon operacije kičme, Volton se vratio 2012. godine i nastavio da komentariše koledž košarkaške utakmice za ESPN i mrežu Pac-12. Međutim, prošle sezone je morao da smanji svoj raspored emitovanja zbog zdravstvenih problema.
Volton je ostavio dubok trag u svetu košarke i bio je cenjen ne samo zbog svojih sportskih uspeha, već i zbog svoje strasti, aktivizma i osobe koja je prevazišla teškoće, poput mucanja. Bio je inspiracija mnogima i njegova smrt će ostaviti prazninu u svetu sporta.
„Njegova ličnost i uticaj osećaće se dugo godinama, a njegovo nasleđe će živeti kroz mnoge generacije koje dolaze“, rekao je komesar NBA Adam Silver. „Bil Volton bio je jedinstven lik u svetu košarke i ljudima će nedostajati njegova energija, strast i predanost koju je imao prema sportu i životu uopšte. Njegova smrt je veliki gubitak za celokupnu košarkašku zajednicu i nećemo ga nikada zaboraviti.“
Preminuo legendarni košarkaš Bil Volton
