Hala sportova „Ranko Žeravica“ ponovo je bila mesto napetosti za košarkaše Crvene zvezde, koji su nakon emotivnog poraza u Pireju, brže-bolje morali da se prebacuju na ritam ABA lige. U tom kontekstu, crveno-beli su uspeli da savladaju ekipu Igokee rezultatom 94:84, ali ne bez muke.
Trener Saša Obradović iskoristio je ovu utakmicu kao priliku za rotaciju igrača, dajući šansu povratniku Urošu Plavšiću i mladom Lazaru Stojkoviću. Iako su crveno-beli imali nekoliko ključnih igrača na koje su se oslanjali, kao što su Džered Batler, Čime Moneke i Džordan Nvora, presudnu ulogu u završnici meča odigrao je Sema Odželej. Igokea je tokom većeg dela meča igrala energično i održavala izjednačen rezultat, ali je Zvezda u poslednjoj četvrtini pojačala intenzitet i prelomila utakmicu u svoju korist.
Meč je započeo nervozno, s brojnim promašajima. Crvena zvezda je povela zahvaljujući slobodnim bacanjima Miljenovića i trojkama Nvore i Kodija. Međutim, Igokea je uzvratila serijom od 7:0 i izjednačila rezultat. Na kraju prve četvrtine, Zvezda je imala minimalnu prednost od 27:21, ali je Igokea u drugoj četvrtini preokrenula rezultat i otišla na poluvreme s minimalnom zalihom.
U trećoj četvrtini, nakon povratka Nvore i Monekea, Zvezda se ponovo vratila u vođstvo, ali je Igokea nastavila da drži korak. U neizvesnoj završnici treće deonice, Batler je pogodio trojku koja je donela prednost Zvezdi, ali rezultat je i dalje bio otvoren.
Poslednja četvrtina bila je ključna za crveno-bele. Odželej je pogodio važnu trojku koja je pomogla da se razlika poveća, a Kalinić i Batler su dodatno uvećali prednost na dvocifrenu. Batlerovi poeni u završnici konačno su rešili pitanje pobednika, uprkos upornosti Igokee koja se nije predavala do samog kraja.
Na kraju, utakmica se završila rezultatom 94:84 u korist Crvene zvezde. Ova pobeda dolazi nakon teškog poraza u Evroligi od Olimpijakosa, gde je Zvezda izgubila 92:86, što je dodatno povećalo pritisak na tim da se dokaže pred svojim navijačima.
Pre meča, trener Obradović je istakao važnost ove utakmice kao pripreme za predstojeći Kup Radivoja Koraća, napominjući da Igokea predstavlja neugodnog protivnika koji može da napravi probleme svojim taktičkim pristupom. Takođe, Dejan Davidovac je naglasio važnost pridržavanja dogovora i pripreme za meč, kako bi ekipa ušla u dobru formu pred izazove koji dolaze.
Na tabeli ABA lige, Crvena zvezda se trenutno nalazi na četvrtom mestu sa 12 pobeda i četiri poraza, dok je Igokea na osmom mestu s polovičnim učinkom od 8-8. Ova pobeda će pomoći Zvezdi da u dobrom raspoloženju dočeka završni turnir kupa iduće nedelje.
Uprkos izazovima i promenama u timu, Crvena zvezda je pokazala da je sposobna da se vrati iz teških situacija i da se bori za titulu. Sa sledećim utakmicama na vidiku, tim će morati da nastavi s dobrim igrama kako bi ostvario svoje ciljeve u domaćim i međunarodnim takmičenjima.
