Sećanje na dramatičnu seriju Partizana i Reala od pre tri godine večeras je oživelo, ali u režiji novih aktera. Ono što je tada pošlo za rukom Madriđanima, večeras je ponovila Valensija, nanevši Panatinaikosu jedan od najbolnija poraza u novijoj istoriji kluba. Španski tim je nakon 0-2 u seriji uspeo da veže tri trijumfa i slavljem u majstorici rezultatom 81:64 obezbedi plasman na završni turnir, koji se igra upravo u Atini, ali bez domaćina.
Paradoksalno, večeras je istekla suspenzija vlasniku „Zelenih“, Dimitrisu Janakopulosu. On će moći da prisustvuje Fajnal-foru u svojoj dvorani, ali će tamo, umesto svog tima, gledati četu Pedra Martineza kako u polufinalu izlazi na megdan Real Madridu.
Majstorica je od samog starta bila prožeta nervozom. Panatinaikosu je trebalo skoro pet minuta da postigne prve poene, a uprkos čvrstim odbranama, domaćin je prvu deonicu rešio u svoju korist (14:10). Tračak nade za goste pojavio se početkom druge četvrtine kada su Nan i Grent kreirali preokret, ali je Valensija odgovorila razornom serijom 21:3. Iako su Atinjani do poluvremena uspeli da smanje na podnošljivih 35:23, bilo je jasno da se nalaze u ogromnom problemu.
Drugo poluvreme donelo je poslednji trzaj ekipe iz Atine. Serijom 10:0 gosti su prišli na samo tri poena zaostatka (45:42), ali snage za potpuni preokret nije bilo. Valensija je odbila taj nalet i u poslednji kvartal ušla sa prednošću 56:50.
U odlučujućih deset minuta Panatinaikos je potpuno ostao bez „goriva“. Domaćin je neumoljivo uvećavao prednost do maksimalnih plus 16, a tenzije i čarke u samom finišu nisu mogle da pokvare veliko slavlje španskog tima koji je postao tek drugi u istoriji Evrolige koji se vratio iz ponora od 0-2.
Ova pobeda Valensije nije samo značila prolaz na završni turnir, već je i podsetila sve prisutne na snagu i upornost tima, koji je uprkos teškoj situaciji uspeo da se vrati i izbori pobedu. Panatinaikos, s druge strane, moraće da analizira svoje odluke i strategije, jer ovakvi porazi mogu ostaviti dublji pečat na timsku hemiju i samopouzdanje.
Valensija će se sada pripremati za duel protiv Real Madrida, jednog od najuspešnijih timova u istoriji košarke. Očekivanja su velika, a španski tim će morati da zadrži formu i energiju koja ih je dovela do ovog uspeha. S obzirom na to da su već pokazali sposobnost da se vrate iz teške situacije, Valensija će sigurno biti ozbiljan protivnik.
U isto vreme, Panatinaikos će morati da preispita svoje strategije, kao i formu igrača koji nisu ispunili očekivanja u ključnim momentima. Tim je imao šansu da se vrati u igru, ali nedostatak koncentracije i snage u završnici utakmice doveo je do poraza koji će verovatno imati posledice na dalju sezonu.
S obzirom na sve, večerašnja utakmica bila je pravi spektakl, pun preokreta i emotivnih trenutaka. Valensija je pokazala da se nikada ne predaje, a Panatinaikos će morati da pronađe načine da se vrati jači nego ikada. Fajnal-for u Atini obećava uzbudljive mečeve, a svi ljubitelji košarke jedva čekaju da vide kako će se ova priča dalje razvijati.
