Otkako je Novak Đoković početkom marta pretrpeo poraz od Džeka Drejpera na mastersu u Indijan Velsu, njegov povratak tenisu je bio na čekanju. U tom meču, Đoković je izgubio rezultatom 6:4, 4:6, 6:7(5), što je izazvalo zabrinutost među njegovim fanovima, s obzirom na to da je tada bio 14. igrač sveta. Nakon tog razočaravajućeg nastupa, srpski teniser je odlučio da se povuče iz takmičenja dok ne proceni da je pravi trenutak za povratak.
Sada, Đoković je konačno odlučio da se vrati na teren, i to na mastersu u Rimu. Ovaj turnir je značajan jer se igra na šljaci, što je podloga na kojoj se održava i Rolan Garos, jedan od najvažnijih turnira u teniskoj sezoni. Pored toga, postoji dodatna motivacija za Đokovića, jer bi mladi teniser Janik Siner mogao da postigne ono što je Đoković ostvario tek u kasnijem delu svoje karijere – osvajanje svih turnira iz masters serije 1000.
Dolazak Đokovića u Rim bio je obeležen bez previše pompe, s obzirom na to da je ove godine odigrao samo dva turnira, a mnogi su ga već „otpisali“. Međutim, tokom trening meča sa peruanskim teniserom Injasiom Busom, Đoković je dočekan od strane hiljada obožavalaca, što pokazuje da i dalje uživa veliku podršku publike.
Očekivanja od Đokovićevog nastupa u Rimu su velika, posebno nakon što je objavljeno da se u njegovoj četvrtini žreba nalaze brojni teški protivnici. On će se takođe susresti sa nekim od najboljih igrača sveta pre nego što bi eventualno mogao da se suoči sa Sinerom u finalu. U prvom kolu, Đoković će se sastati sa Martonom Fučovićem ili kvalifikantom, a Fučović je poznat po dobrom igranju na šljaci.
Nakon toga, Đoković bi mogao da se suoči sa Ugom Umberom ili Arturom Rinderknešom. Ukoliko prođe dalje, mogući protivnici u četvrtfinalu su Lorenzo Musetti ili Kasper Ruud. Musetti, koji je prethodno vodio protiv Đokovića na Australijan openu pre nego što je povredom morao da se povuče, predstavlja ozbiljnu pretnju, dok je Ruud dvostruki finalista Rolan Garosa.
U polufinalu bi Đokovića mogli dočekati Aleksander Zverev, Aleks de Minor, ili „novi španski Rafa“ Rafael Hodar. U finalu, ukoliko sve prođe kako treba, mogao bi se suočiti sa Sinerom, koji je nedavno osvojio svoju petu uzastopnu ATP Masters 1000 titulu na turniru u Madridu, čime je ispisao istoriju.
Đoković se suočava sa izazovima, ali i sa velikim očekivanjima, jer se vraća na teren nakon duže pauze. Njegov povratak u svet tenisa označava ne samo njegov lični izazov, već i borbu za povratak na vrh tenisa u trenutku kada su mladi igrači poput Sinera u usponu.
Mnogi obožavaoci su uzbuđeni zbog njegovog povratka i prate svaki njegov korak kroz turnir. Đoković je poznat po svojoj upornosti i sposobnosti da se nosi sa pritiskom, a njegova karijera je puna iznenađenja i preokreta. S obzirom na sve što je postigao, teško je „otpisati“ ovog velikana tenisa.
Kako se turnir bude razvijao, svi će sa nestrpljenjem čekati kako će se Đoković snaći u izazovima koji su pred njim. Njegova ljubav prema tenisu i želja za pobedom i dalje su prisutni, a mnogi veruju da će njegov povratak biti pun uzbuđenja i iznenađenja. U svakom slučaju, svi u teniskom svetu jedva čekaju da vide šta će se dogoditi sa Novakom Đokovićem na mastersu u Rimu.
