Kako objašnjava Glenn Howells, arhitekta na projektu i osnivač kompanije Howells, projekat “Riverside” u Novom Sadu ima za cilj transformaciju bivše industrijske zone u moderan gradski prostor koji će obogatiti životnu sredinu i svakodnevnicu građana. Ovaj projekat se ne posmatra samo kroz prizmu građevine, već i kao prilika za unapređenje urbanog života, gde se naglašava važnost života uz reku, u okruženju koje kombinuje funkcionalnost, otvorenost i lepotu.
Howells vidi Novi Sad kao grad sa izuzetnim potencijalom, a projekat “Riverside” kao mogućnost da se taj potencijal pretoči u urbani prostor koji podstiče zajedništvo, inkluzivnost i novu dinamiku u svakodnevnom životu građana. Investicija vredna 150 miliona evra obuhvata izgradnju 70.000 kvadrata, pri čemu će 80% prostora biti rezidencijalno, dok će preostali deo činiti komercijalne jedinice.
Jedan od ključnih aspekata projekta je stvaranje novog urbanog dela grada sa sadržajima za igru i odmor, uključujući dva velika javna trga, pešačku ulicu i nove kulturne, komercijalne i sportske sadržaje, uključujući vrtiće za decu. Howells naglašava da je cilj stvoriti prostor u kojem će svi imati direktan pristup reci, čime se dodatno povezuje urbanistički razvoj sa prirodnom okolinom.
Kompanija Howells, koja posluje i u drugim gradovima Velike Britanije, primenjuje pristup koji se fokusira na ljude. U Novom Sadu se koriste principi integracije sa prirodnim resursima, stvaranja javnih trgova i kulturnih punktova, kao i promovisanja pešačenja i biciklizma. „Riverside“ je zamišljen kao projekat koji će doneti nove javne sadržaje koji su nedostajali ovom delu grada.
Howells veruje da će otvaranjem obale kroz pešačko-biciklističke veze, kao i stvaranjem zelenijih javnih površina, projekat doneti merljiva poboljšanja u zdravlju i kvalitetu života građana. On ističe i kako projekat odgovara savremenim globalnim urbanističkim trendovima, kao što su otvaranje grada ka reci, kreiranje javnih prostora dostupnih svima i multifunkcionalnost koja obuhvata stanovanje, rekreaciju, rad i kulturu.
Aleksandar Group je obezbedio donaciju od 100 miliona dinara za unapređenje sportskih sadržaja, uključujući teretanu na otvorenom i sportske terene. Takođe, biće obezbeđeno zemljište za zelene površine što čini ovaj projekat posebnim i u skladu sa najboljim svetskim praksama urbanog planiranja.
Howells smatra da “Riverside” ima sve karakteristike velikih urbanih projekata, kao što su jasan identitet i ambicija da bude dugoročno relevantan. Projekat je zamišljen da stvori prostor koji ne samo da zadovoljava savremene urbane potrebe, već i doprinosi kvalitetu života svih stanovnika. Čitav proces predstavlja izazov u transformaciji trenutne lokacije u funkcionalnu i modernu urbanističku celinu koja će obogatiti svakodnevni život ljudi.
Howells veruje da arhitektura budućnosti treba da teži održivosti i društvenoj relevantnosti, spajajući prirodno i izgrađeno, privatno i javno. Projekat “Riverside” je osmišljen u tom duhu, kao inkluzivna urbana celina koja će doprineti zdravijem, povezanijem načinu života uz reku.
