Njujork Niksi su uspjeli da odlože kraj sezone pobedom nad Indijanom rezultatom 111:94, čime su smanjili rezultat u finalnoj seriji Istočne konferencije na 3:2. Džejlen Branson, koji je bio ključni igrač, ozbiljno je shvatio poruke svojih navijača koji su tražili „Niks u sedmoj“, i sa Karlom Entonijem Taunsom povukao je ekipu od samog starta. Tokom meča, Niksi su kontrolisali igru, stekli dvocifrenu prednost i lako priveli meč kraju, osiguravajući tako da ostanu u igri za plasman u finale.
Branson je postigao 32 poena uz izvanredan procenat šuta, dok je Tauns dodao 24 poena i 13 skokova. Džoš Hart, Majkl Bridžis i O Dži Anunobi takođe su doprineli sa po 12, odnosno 11 poena. Tauns je nakon meča izjavio: „Dobili smo poziv navijača i odgovorili na to. Pokušaćemo da odluku vratimo u Njujork.“ Ova izjava dodatno je motivisala ekipu, koja se nada da će postati 14. tim u istoriji koji je uspeo da preokrene seriju sa 1:3 na 4:3.
Međutim, Niksi su svesni da im predstoji težak zadatak, jer će sledeći meč biti odigran na terenu Indijane. Da bi uspeli, moraju ograničiti Pejserse na 45 poena u prvom poluvremenu i zaustaviti Tajrisa Halibartona, koji je u prethodnom meču postigao samo osam poena, dok je u četvrtom meču imao 32 poena. Benedikt Maturin bio je najefikasniji kod Indijane sa 23 poena i devet skokova, a Paskal Sjakam i Obi Topin pridružili su mu se sa 15 i 11 poena.
Trener Pejsersa, Rik Karlajl, istakao je da njegova ekipa nije bila na energetskom nivou potrebnom za pobedu. „Izgubili smo bitku pod koševima, imali smo više izgubljenih lopti, a nismo dobro ni šutirali. Moraćemo mnogo bolje da igramo u šestoj utakmici,“ izjavio je Karlajl, naglašavajući da je pobeda u sledećem meču ključna za nastavak borbe za titulu.
Branson je odigrao sjajno u prvoj četvrtini i dodatno se istakao u trećoj, kada je njegov tim serijom od 12:0 došao do nedostižnih 86:64. Ova utakmica bila je njegova 21. u kojoj je postigao 30 ili više poena, što dodatno naglašava njegovu formu i značaj za tim.
„Prilično smo bili pritisnuti uz zid. Moramo dati sve od sebe da se ovo završi u našu korist,“ rekao je Branson, pokazujući odlučnost svoje ekipe da pruži sve od sebe u preostalim mečevima.
Šesti meč serije igraće se 1. juna u Indijani, a ukoliko bude potrebno, eventualni sedmi meč zakazan je za 3. jun u Njujorku. Očekivanja su velika, a pritisak na oba tima raste kako se serija bliži kraju. Navijači Niksa nadaju se da će njihova ekipa pronaći način da izvuče pobedu na terenu protiv Pejsera i tako izjednači seriju, dok će Indijana pokušati da stavi tačku na ovu uzbudljivu seriju i osigura mesto u finalu.
