U Evropi se sve više razvijaju projekti za iskopavanje litijuma kako bi se obezbedile neophodne sirovine za energetsku tranziciju i prelazak na e-vozila. Australijska kompanija Vulcan razvija jedan od najvećih resursa litijuma u Evropi u dolini gornje Rajne, sa namerom da postane ključni igrač u prelasku na električna vozila u celoj Evropi. Litijum se takođe nalazi u značajnim količinama u Nemačkoj i Češkoj, što govori o tome da se Evropa sve više fokusira na ovu sirovinu.
U odnosu na eksploataciju drugih metala, stručnjaci ističu da eksploatacija litijuma ne predstavlja veći rizik za životnu sredinu, već da je potrebno ispuniti najviše standarde zaštite. Takođe, ne postoji najgori ni najbolji izvor litijuma, već se poređenje može vršiti po indikatorima kao što su emisija CO2, potrošnja vode, zauzimanje zemljišta i sl.
Litijum se na globalnom nivou pretežno dobija iz spodumena i slanih jezera, pri čemu svaki metod ima svoje prednosti i mane. Iz spodumena se dobija preradom, što zahteva površinsku eksploataciju i velike otvorene kopove. Sa druge strane, proizvodnja litijuma iz slanih jezera zahteva velike površine, ali omogućava dobijanje visokog sadržaja litijuma uz manje količine otpada. Projekt poput „Jadar“ u Srbiji, koji predstavlja značajan izvor litijuma, procenjen je da može biti realizovan bezbedno u smislu zaštite životne sredine.
Baterijski pasoš, koji će biti obavezan za sve industrijske baterije i baterije za električna vozila u EU od 2027. godine, će biti dokaz da su sirovine korišćene na odgovoran način. To znači da će litijum iz Srbije imati prolaz na evropsko tržište samo ukoliko bude proizveden sa minimalnim uticajem na životnu sredinu. Sve ovo jasno govori o tome da litijum postaje ključna sirovina za energetsku tranziciju u Evropi.
