Tim iz Istanbula, košarkaši Galatasaraja, postali su prvi finalisti FIBA Lige šampiona nakon spektakularnog preokreta u polufinalnom meču protiv španskog kluba Tenerife, koji je završen rezultatom 90:80. Utakmica se odigrala u dvorani AEK-a, a Galatasaraj je pokazao izuzetnu borbenost, preokrenuvši rezultat nakon što su u drugoj četvrtini gubili sa čak 15 poena razlike.
Na početku meča, Tenerife je pokazao dominaciju, završivši prvu četvrtinu sa prednošću od četiri poena, rezultatom 24:20. U drugoj četvrtini, situacija je postala alarmantna za Galatasaraj kada je Tenerife povećao razliku na 40:25. Ipak, turski tim se nije predavao, već je smanjio zaostatak do kraja poluvremena na samo tri poena, 43:40, što im je dalo dodatnu motivaciju za nastavak meča.
Presudna je bila treća četvrtina, u kojoj su igrači Galatasaraja zaigrali mnogo bolje, kako u napadu, tako i u odbrani. Osvojili su ovu četvrtinu rezultatom 24:12, čime su preokrenuli rezultat u svoju korist i stekli značajnu prednost pred poslednjom četvrtinom. S obzirom na to da su se u trećoj četvrtini uspeli konsolidovati i smanjiti greške, Galatasaraj je ušao u poslednju četvrtinu sa vođstvom od devet poena, 64:55.
U poslednjoj četvrtini, Galatasaraj je nastavio s dobrom igrom, održavajući prednost i uspevajući da se izbori za pobedu. Igrači su pokazali izuzetnu timsku hemiju, a ključni momenti su bili trenutci kada su uspeli da zaustave napade protivnika i realizuju svoje šanse. Konačni rezultat 90:80 osigurao je Galatasaraju mesto u finalu, gde će se suočiti sa pobednikom drugog polufinalnog meča.
Najefikasniji igrač Galatasaraja bio je Ebuka Izundu, nekadašnji član FMP-a, koji je postigao 21 poen i zabeležio 10 skokova. Takođe, Vil Kamings je dodao još 21 poen, dok je Džejms Palmer postigao 15 poena. U timu Tenerife, Marselinjo Uertas bio je najefikasniji sa 18 poena, dok su mu se pridružili Luis Kosta sa 12, kao i Tomas Skrab i Giorgi Šermadini sa po 11 poena.
Utakmicu je posmatrao i Ergin Ataman, trenutni trener Panatinaikosa i bivši šef stručnog štaba Galatasaraja, što dodatno naglašava važnost ovog meča i značaj koji Galatasaraj ima na evropskoj košarkaškoj sceni.
Galatasaraj će u nedelju u finalu igrati protiv pobednika drugog polufinala, u kojem domaćin AEK igra protiv španske Unikahe, branioca titule. Osvajač Lige šampiona će, pored prestiža, inkasirati i milion dolara, što dodatno motiviše sve timove da se bore za trofej.
Ovaj uspeh Galatasaraja se može smatrati istorijskim trenutkom za tursku košarku, koja se sve više afirmiše na međunarodnoj sceni. Tim Jakupa Sekizkoka je pokazao izvanrednu otpornost i sposobnost da se nosi sa pritiskom, što su ključni faktori za postizanje uspeha u sportu.
S obzirom na trenutnu formu i timsku hemiju, Galatasaraj će biti ozbiljan kandidat za osvajanje titule. Njihova borba i upornost su inspiracija ne samo za njihove navijače već i za sve ljubitelje košarke u Turskoj i širom sveta. U narednim danima, pažnja će biti uprta ka finalu, gde se očekuje uzbudljiva utakmica i borba za evropski tron.
