Sezona puna turbulencija za košarkaški klub Partizan mogla bi uskoro da dobije pozitivan obrt. U trenutku kada se ekipa bori sa skraćenom rotacijom i padom na tabeli Evrolige, svetlo na kraju tunela najavio je jedan od ključnih igrača – Karlik Džons. Američki plejmejker je u razgovoru za Sportal precizirao termin svog povratka, ističući da proces oporavka stopala ide u dobrom smeru.
„Trebalo bi u februaru, najverovatnije posle Kupa. Još uvek ne znam tačno. Radim s doktorima, trenerima, ubrzavam proces oporavka. Postepeno počinjem da treniram s opterećenjem jer želim da vidim kako će mi stopalo reagovati,“ kazao je Džons.
Priznao je da mu je odsustvo sa terena teško palo: „Bilo je jako teško… Ovo je verovatno bio najteži period u mojoj karijeri. Ali ostao sam u formi, svaki dan sam dizao tegove, vozio trenažni bicikl, radio ono što mi je telo dozvoljavalo. Telo mi se promenilo, i bilo je stvarno teško. Ali eto, blizu sam kraja, i pokušavam da ostanem pozitivan.“
Džons se osvrnuo i na rezultatski pad crno-belih, ne skrivajući uverenje da bi sa njim u sastavu situacija bila znatno povoljnija. „Mislim da je moja povreda prouzrokovala veliki problem. Da sam ja bio zdrav, da sam igrao, bio lider, mislim da bi i ekipa bila u drugačijoj situaciji. Ne želim da kažem da bismo bili prvi na tabeli da sam ja igrao ili da bismo bili najbolji tim u ligi, ali mislim da bismo bili u drugačijoj situaciji.“
Podsetio je da su pre njegove povrede imali uspešan početak sezone i da su naučili iz svojih grešaka. „Videlo se to u mečevima sa Milanom, Efesom, Baskonijom. Shvatili smo da detalji rešavaju pitanje pobednika,“ rekao je Džons, dodajući da se mora gledati napred uprkos teškim okolnostima.
Iako je imao ponude iz NBA i od drugih evropskih velikana, odluka je pala na Beograd, a presudan je bio autoritet najtrofejnijeg trenera Evrope, Željka Obradovića. „Trener Obradović je bio glavni razlog zbog kog sam potpisao za Partizan. Poznavao sam dosta momaka koji su tog leta potpisali, i sve je imalo smisla.“
Dok javnost kritikuje najskuplja pojačanja, Šejka Miltona i Džabarija Parkera, Džons staje u njihovu zaštitu. O Miltonu, koji se bori sa hroničnim povredama, kaže: „Što se tiče Šejka, on je došao iz NBA lige, i naravno da mu je teško. Osim toga, imao je mnogo problema s povredama. Taman se oporavi i vrati na parket, i onda obnovi povredu ili zadobije neku novu. Mislim da bi stvari bile drugačije da je ostao zdrav. Ali pazite, on je jako dobar momak.“
Slično mišljenje deli i o Parkeru, kojeg je trener Penjaroja sklonio iz tima. „Isto važi i za Džabarija, samo što je on malo drugačiji od ostalih. Tiši je. Mislim da je dobar igrač, dobra osoba. Ljudi pokušavaju da mu prišiju da ne želi da bude ovde, da se ne trudi… Vidi, znam da želi da igra. Dobar je momak, dobra osoba, i samo želi da igra košarku.“
Džonsova povratak bi mogao da donese promene u igri Partizana, jer se očekuje da će njegov liderstvo i veštine značajno doprineti timu. U teškim trenucima, kada ekipa prolazi kroz krizu, njegov entuzijazam i želja za igrom mogu biti ključni faktori za bolji učinak na terenu. Sa njegovim povratkom, navijači Partizana se nadaju da će se situacija na tabeli popraviti i da će ekipa ponovo biti konkurentna u Evroligi.
Dok se sezona nastavlja, svi u Partizanu, uključujući i Džonsa, moraju ostati fokusirani i raditi na poboljšanju. Sa jasnim ciljevima, tim se nada da će prevazići trenutne izazove i ostvariti bolje rezultate.
