Denver Nagetsi su se u dramatičnom meču suočili sa Dalas Maveriksima, gde su na kraju izgubili sa rezultatom 131:130. Ovaj susret obeležila je napeta završnica, a pobeda je odlučena u poslednjim sekundama kada je Pejton Votson promašio šut za trijumf. Iako je Nikola Jokić ponovo odigrao fantastičnu utakmicu, na kraju je morao da pruži čestitke domaćoj ekipi.
Američki mediji su se posebno fokusirali na pitanje zašto najbolji igrač sveta nije preuzeo odgovornost u poslednjem napadu. Jokić je, u svom prepoznatljivom stilu, stao uz svog saigrača i objasnio svoju odluku. „Džamal je odigrao pik-en-rol, svičovali smo, okrenuo sam se, video sam da je Votson bio u ćošku i mislim da je to bio dobar šut, samo nije prošao kroz obruč. Mislim da je to bila dobra akcija i ponovo bih to uradio“, rekao je Jokić.
Poseban utisak na Jokića ostavio je Kuper Fleg, prvi pik sa ovogodišnjeg drafta, koji je zajedno sa Entonijem Dejvisom bio ključna figura pobede Dalasa sa 33 postignuta poena. Jokić nije štedio komplimente na račun mladog igrača: „Bio je stvarno dobar. On je bio baš agresivan, otvorio je meč sa 10 poena, posle toga je nastavio da pogađa, imao je vruću ruku. Način na koji je igrao, ne liči kao da je tako mlad, kao da je igrao toliko mečeva pre toga. To je moje mišljenje. Izgledao je kao iskusan igrač.“
Iako je završnica bila dramatična, Jokić smatra da je uzrok poraza leži u lošem otvaranju meča. Dalas je u prvoj četvrtini postigao čak 41 poen i u jednom trenutku vodio sa 21 poenom. „Mislim da se to dešava. Nekada se desi da imamo četiri izgubljene lopte u četiri minuta. Lako su postizali poene, bila je to loša prva četvrtina za nas“, rekao je Jokić.
Zbog velikog broja povreda u timu, poput one Kamerona Džonsona koji je povredio koleno u četvrtoj četvrtini, Jokić provodi sve više vremena na terenu i nosi ogroman teret. Međutim, on ne smatra to problemom. „Igramo, ne razmišljamo koliko ćemo da igramo. Da li ćemo da budemo više na lopti ili ne, to ništa ne menja, sve je to deo posla“, dodao je Jokić.
Ovaj meč je još jednom pokazao koliko su Denver Nagetsi zavisni od Jokića, koji se svakodnevno suočava s velikim pritiskom da vodi svoj tim i preuzme odgovornost u ključnim momentima. U međuvremenu, Jokić nastavlja da impresionira svojim veštinama i sposobnošću da igra u teškim situacijama, bez obzira na okolnosti.
U svakom slučaju, utakmica između Denver Nagetsa i Dalas Maveriksa ostaje upamćena kao jedan od najuzbudljivijih mečeva sezone. Jokić i njegovi saigrači će morati da analiziraju svoje performanse i pronađu način da se vrate jači u narednim utakmicama. Sa ovakvim talentom i radnom etikom, Nagetsi imaju sve šanse da se brzo oporave i ponovo postanu konkurentni u borbi za titulu.
