Ostrvo Harg ima ključnu ulogu u iranskom izvozu nafte, jer preko njega prolazi 90% iranskog izvoza sirove nafte. Ova strateška lokacija, smeštena u severnom Persijskom zalivu, omogućava Iranu da izvozi značajne količine nafte, pretežno prema Kini i drugim azijskim tržištima. Sjedinjene Države su nedavno bombardovale vojne ciljeve na Hargu, no izbegavale su napade na naftnu infrastrukturu ovog ostrva.
Neimenovani iranski izvor je zapretio američkom predsedniku Donaldu Trampu „iznenađenjem“ ako odluči da pošalje američke vojnike na Harg, u vezi sa spekulacijama o mogućoj okupaciji ili blokadi ostrva. Ova pretnja dolazi usred pojačanih napetosti između Irana i SAD-a, koji su od početka sukoba više puta bili na meti iranskih pretnji i osvetničkih napada širom Bliskog istoka.
Iran je zapretio da će ugroziti plovidbu u moreuzu Bab el Mandeb ako SAD izvede vojni napad na Harg. Bab el Mandeb je važan moreuz između Jemena i afričkih država, koji povezuje Crveno more sa Indijskim okeanom i predstavlja jednu od najznačajnijih pomorskih ruta na svetu. Pretnje su posebno značajne jer jemenski Huti, koje Iran koristi kao izvršioce svojih strategija, još uvek nisu ušli u sukob.
Važnost ostrva Harg leži u njegovoj centralnoj ulozi u iranskom izvoznom sistemu. Iako je relativno malo, sa dužinom od osam i širinom od četiri do pet kilometara, ostrvo sadrži opsežnu infrastrukturu, uključujući skladišne rezervoare, cevovode i terminale za utovar. Naftovodi iz najvećih iranskih naftnih polja spajaju se na ovom mestu pre nego što se sirova nafta ukrca na tankere. Izvoz nafte je ključan izvor prihoda za iransku vladu, što Harg čini vitalnom ekonomskom imovinom.
Analitičari ističu da bi napad na izvozne terminale ostrva Harg mogao da ukloni između 1.5 i 2 miliona barela nafte dnevno sa globalnog tržišta, što bi predstavljalo 3 do 4% globalne pomorske trgovine sirovom naftom. Azijske ekonomije, uključujući Kinu, su posebno ranjive, jer se u velikoj meri oslanjaju na isporuke nafte sa Bliskog istoka.
Napad na naftnu infrastrukturu Harg ne bi samo naštetio iranskom izvoznom kapacitetu, već bi mogao da poveća rizik od šireg sukoba u regionu. Potencijalne mete mogli bi biti i naftovodi koji zaobilaze Ormuski moreuz, sa posebnim naglaskom na saudijski naftovod Istok-Zapad i naftovod u UAE-u.
U slučaju eskalacije sukoba, analitičari upozoravaju da bi moglo doći do odmazde koja bi se mogla manifestovati napadima na velike regionalne energetske objekte, što bi dodatno pogoršalo globalnu situaciju sa snabdevanjem naftom.
