U Srbiji je fudbal oduvek bio više od sporta, a zapadni region zemlje poznat je po talentima koji su se vinuli u vrh svetskog fudbala. U čast jednog od najvećih, Slobodana Santrača, Fudbalski savez Srbije (FSRZS) odlučio je da organizuje turnir koji će nositi njegovo ime. Ova odluka doneta je na sastanku predsednika FSRZS, Nebojše Živanovića, i generalnog sekretara Darka Bradonjića, zajedno sa izvršnim odborom.
Slobodan Santrač, legenda jugoslovenskog fudbala, rodom iz Koceljeve, bio je jedan od najuspešnijih golgetera u istoriji ovog sporta. Njegova karijera počela je u Takovu, gde je prvi put pokazao svoj talenat, a kasnije je igrao i za Metalac iz Valjeva. Živanović je naglasio da je zapadni region Srbije dao ogroman broj fudbalskih asova i da je turnir prilika da se mlade generacije inspiriraju uspehom velikana poput Santrača, Džajića, Matića i mnogih drugih.
Turnir „Slobodan Santrač“ planiran je da se održi od 28. do 30. aprila u Valjevu i Ubu, a učešće će uzeti generacije igrača rođeni 2012. godine. Očekuje se da će mladi fudbaleri imati priliku da se takmiče na terenu koji je domaćin mnogim značajnim događajima, a učesnici će moći da se upoznaju sa bogatom fudbalskom tradicijom ovog kraja. U Valjevu su odgajani neki od najpoznatijih fudbalera, kao što su Dragan Džajić i Nemanja Matić, a planirano je i da se posete prvi Muzej fudbala u Srbiji.
Osim domaćih timova iz Beograda, Vojvodine i Istočne Srbije, na turniru će učestvovati i reprezentacija Uba. Otvaranje turnira obeležiće se na terenu „Žoze Murinjo“ u Ubu, gde će se održati prvi mečevi. Timovi će biti podeljeni u dve grupe po tri reprezentacije, a nakon grupne faze, 30. aprila planirana je dodela medalja i priznanja najuspešnijim ekipama.
Darko Bradonjić je istakao da će ovaj turnir pružiti priliku mladim igračima da se takmiče i steknu neprocenjivo iskustvo. „Verujem da će svi akteri poneti lepe uspomene sa prvog turnira ‘Slobodan Santrač’ i da će srpski fudbal dobiti nove talente koji će nastaviti tradiciju uspeha“, rekao je Bradonjić.
Santrač je tokom svoje karijere postigao nevjerojatnih 1.301 gol u 1.359 odigranih utakmica, a njegovo ime ostalo je zabeleženo kao jedno od najznačajnijih u istoriji fudbala. Tokom svoje karijere igrao je za OFK Beograd, gde je postigao 186 golova u 284 meča, a njegova saradnja sa legendarnim asovima kao što su Paja Samardžić i Josip Skoblar stvorila je nezaboravne trenutke za navijače.
Nakon uspešne igračke karijere, Santrač se okrenuo trenerskom poslu i ostvario značajan uspeh kao selektor Jugoslavije na Svetskom prvenstvu 1998. godine. Njegova karijera obuhvatala je i rad u inostranstvu, gde je trenirao timove u Kini i Saudijskoj Arabiji.
Santrač je bio više od fudbalskog igrača; bio je ikona, osoba koju su poštovali svi u fudbalskom svetu. Njegova ostavština živi i dalje, a organizacija turnira „Slobodan Santrač“ predstavlja način da se odaje počast njegovom doprinosu fudbalu i inspirišu nove generacije. Fudbalski savez Srbije s ponosom se seća Santrača, a ovaj turnir će zasigurno biti događaj koji će ostati upamćen u srcima svih učesnika i navijača.
