Džim Retklif, suvlasnik fudbalskog kluba Mančester Junajted i jedan od najbogatijih ljudi u Velikoj Britaniji, izazvao je veliku kontroverzu izjavama o imigraciji tokom intervjua za Sky News. U razgovoru sa novinarom Edom Konvejem, Retklif je tvrdio da je Britanija „kolonizovana od strane imigranata“, naglašavajući da ti imigranti iscrpljuju resurse države. Ove izjave su naišle na oštru kritiku, uključujući premijera, koji ih je nazvao „uvredljivim i pogrešnim“, kao i brojne antirasističke organizacije. Organizacija Kick It Out, koja se bori protiv diskriminacije u fudbalu, opisala je njegovu izjavu kao „sramotnu i duboko razdvajajuću“.
Džim Retklif je nekadašnji hemijski inženjer i osnivač petrohemijskog giganta INEOS, koji je osnovao 1998. godine. Danas kompanija posluje na 154 lokacije u 27 zemalja i ostvaruje godišnje prihode veće od 40 milijardi funti, zapošljavajući više od 24.500 ljudi. Osim u fudbalu, INEOS je aktivan i u drugim sportovima, uključujući Formulu 1, biciklizam i jedrenje. Prema podacima iz Sunday Times Rich List 2025. godine, Retklifova neto vrednost procenjuje se na 17,05 milijardi funti, što predstavlja pad od 6,5 milijardi funti u odnosu na prethodnu godinu. On je trenutno sedmi najbogatiji čovek u Britaniji.
Retklif, dugogodišnji navijač Junajteda, postao je manjinski vlasnik kluba u februaru 2024. godine, kada je za 1 milijardu funti kupio 25% udela i preuzeo kontrolu nad fudbalskim operacijama. Pre toga, pokušao je da kupi Čelsi za 4,25 milijardi funti, ali je izgubio u konkurenciji sa konzorcijumom na čelu sa Todom Bohlijem. Nakon što je postao deo kluba, Retklif je sproveo rigorozne mere štednje, uključujući otpuštanje stotina zaposlenih i ukidanje besplatnih obroka za osoblje. U sezoni 2024/25, klub je zabeležio rekordne prihode od 666,5 miliona funti, uz komercijalne prihode od 333,3 miliona i prihode od utakmica od 160,3 miliona funti.
Međutim, rezultati na terenu nisu bili na očekivanom nivou. Klub je završio na 15. mestu u Premijer ligi, što je najlošiji plasman u više od pola veka. Prvi stalni menadžer tokom Retklifovog mandata, Ruben Amorim, smenjen je nakon samo 14 meseci, a trenutačno se rezultati poboljšavaju pod privremenim trenerom Majklom Karikom, koji je već ostvario pobede nad Mančester Sitijem i Arsenalom, boreći se za plasman među prvih pet.
Retklif, koji je bio istaknuti zagovornik izlaska Velike Britanije iz EU 2016. godine, sada živi u poreski povoljnom Monaku. Podržao je Kira Starmera pred opšte izbore 2024. godine, ali je kasnije sugerisao da bi možda bio „previše ljubazan“ za tu funkciju i izrazio divljenje prema Najdželu Faražu. O imigraciji je ranije izjavio da je to „najveći faktor“ glasanja za Bregzit, naglašavajući da Velika Britanija ne može da se nosi sa velikim brojem ljudi koji dolaze, što preopterećuje Nacionalnu zdravstvenu službu i druge javne usluge.
U najnovijem intervjuu, Retklif je tvrdio da je imigracija povećala broj stanovnika zemlje sa 58 miliona 2020. godine na 70 miliona 2026. godine. Međutim, Odeljenje za nacionalnu statistiku procenjuje da je broj stanovnika bio 67 miliona sredinom 2020. i 70 miliona sredinom 2024. godine, dok je 2000. godine procenjeno na 58,9 miliona. Nakon pritiska političke javnosti, Retklif se izvinio zbog „izbora reči“, naglašavajući važnost pokretanja pitanja kontrolisane i dobro upravljane imigracije koja podržava ekonomski rast.
Retklif je istakao da je njegova namera bila da naglasi potrebu za upravljanjem migracijama u skladu sa ekonomskim razvojem, stvaranjem radnih mesta i unapređenjem veština kako bi dugoročni prosperitet bio dostupan svima. Naglasio je da je ključno održati otvorenu debatu o izazovima sa kojima se Ujedinjeno Kraljevstvo suočava, a njegovi komentari su izazvali široku javnu diskusiju o temi imigracije i njenom uticaju na britansko društvo.
