Advokat Džaka Langa, bivšeg francuskog ministra kulture i direktora Instituta arapskog sveta, Loran Merle, izjavio je da je njegov klijent podnoseći ostavku na mesto direktora Instituta arapskog sveta u Parizu, zbog navodnih finansijskih veza sa osuđenim seksualnim prestupnikom Džefrijem Epstinom, „doneo najrazumniju odluku“ da bi sačuvao ugled institucije, bez ikakvog pritiska vlade. Merle je kritikovao medije zbog širenja „kleveta“ i istakao da su navodi o vezi Langa sa preminulim američkim seksualnim prestupnikom Džefrijem Epstinom zasnovani na „delićima dokaza“ i običnim društvenim kontaktima, prenosi Figaro.
Merle je izjavio za RTL da je Lang „veoma tužan i duboko povređen što napušta poziciju koju voli“ i da je uvek stavljao interese Instituta na prvo mesto. On je dodao da njegov klijent negira optužbe i pozdravio istragu Nacionalnog finansijskog tužilaštva zbog pranja novca i poreskih prevara, ističući da će ona dokazati njegovu nevinost.
Lang je najpoznatija ličnost u Francuskoj koja je pogođena objavljivanjem dokumenata o Epstinu 30. januara. Poznat je po ulozi ministra kulture u vreme socijalističkog predsednika Fransoa Miterana tokom 1980-ih i 1990-ih. Lang (86) je bio pozvan da se danas pojavi u Ministarstvu spoljnih poslova, koje nadzire Institut arapskog sveta, ali je u međuvremenu podneo ostavku. Ministarstvo spoljnih poslova potvrdilo je sinoć Langovu ostavku.
Finansijsko tužilaštvo pokrenulo je istragu protiv Langa i njegove ćerke Karolin zbog navodne „teške poreske prevare i pranja novca“, preneo je Rojters. Francuski istraživački portal Mediapar objavio je prošle nedelje informacije o navodnim finansijskim i poslovnim vezama porodice Lang sa Epstinom preko ofšor kompanije na Američkim Devičanskim Ostrvima u Karipskom moru.
Ime Džaka Langa pominje se više od 600 puta u Epstinovim dokumentima. Ministar spoljnih poslova Žan-Noel Baro je primio k znanju Langovu ostavku i započeo proces traženja njegovog naslednika, navodi Rojters. Lang je vodio Institut arapskog sveta od 2013. godine.
Pitanje finansijskih veza između Langa i Džefrija Epstina postalo je predmet intenzivne medijske pažnje nakon što su objavljeni novi detalji o Epstinovim aktivnostima. Advokat Merle je naglasio da je njegov klijent bio u kontaktu sa Epstinom, ali da ti kontakti nisu imali nikakvu neprikladnu prirodu. Takođe je ukazao na to da su mnogi od tih kontakata bili deo profesionalnih ili kulturnih događaja.
Merle je takođe ukazao na to da je Lang dugo služio kao most između različitih kultura, posebno između arapskog sveta i Francuske, i da je njegova ostavka na mesto direktora Instituta arapskog sveta veliki gubitak za tu instituciju. „Ova situacija je izuzetno teška za njega, ali je njegov prioritet uvek bio zaštita ugleda Instituta“, rekao je Merle.
Istraga koju vodi Nacionalno finansijsko tužilaštvo fokusira se na navodne finansijske malverzacije, dok su neki analitičari izrazili zabrinutost da bi ova situacija mogla imati dugoročne posledice po ugled Langa, koji je bio poznat kao strastveni zagovornik kulturne razmene i dijaloga između različitih civilizacija.
U međuvremenu, reakcije javnosti na Langovu ostavku su podeljene. Dok neki smatraju da je ostavka bila neophodna kako bi se očuvala integritet Instituta, drugi veruju da su optužbe neosnovane i rezultat medijskog linča. U svakom slučaju, ovo je još jedan u nizu skandala koji su potresli francusku političku scenu u poslednjim godinama, podsećajući na kompleksne odnose između politike, kulture i ličnih interesa.
Kako se situacija razvija, mnogi se pitaju kakve će dugoročne posledice imati za Institut arapskog sveta i kako će se nova uprava nositi sa izazovima koji dolaze sa upravljanjem ovom važnom kulturnom institucijom. U međuvremenu, advokat Langa nastavlja da se bori za očuvanje njegovog ugleda i imena, verujući da će konačni ishod istrage dokazati njegovu nevinost.
