Šampioni lige iz 2023. godine, Denver Nagetsi, nastavili su svoj put ka odbrani titule pobedom u prvoj rundi plej-ofa protiv Los Anđeles Klipersa. U odlučujućoj, sedmoj utakmici serije, Nagetsi su savladali Kliperse rezultatom 120:101. Ova pobeda obezbedila je Denveru prolaz u narednu rundu, gde će se suočiti sa najjačim timom lige, Oklahoma Siti Tanderima.
Eron Gordon predvodio je ekipu Nagetsa sa 22 poena, a timska igra je bila ključna u ovom meču. Trener Adelman mogao je da se osloni na učinak šest glavnih igrača, pri čemu su svi postigli najmanje 15 poena. Posebno je bilo zanimljivo kako se tim Nagetsa stabilizovao nakon početnog neuspeha, kada su Klipersi imali prednost od 26:21 nakon prve četvrtine.
Tajron Lu, trener Klipersa, iznenadio je sve „ubacivanjem“ Derika Džounsa u startnu postavu, što je možda poremetilo planove Denvera, koji su očekivali drugačiju postavu. Ipak, Nagetsi su se brzo prilagodili, a u drugoj četvrtini su preuzeli kontrolu nad utakmicom i stvorili dvocifrenu prednost. U trećoj četvrtini, Denver je pokazao ogromnu želju i energiju, što je rezultiralo serijom od 15:0, gde su trojkama Porter i kucanjima Gordon prelomili meč u svoju korist.
Nikola Jokić, jedan od ključnih igrača Denvera, imao je slabiju šutersku večer, započeo je utakmicu sa pet promašaja iz igre. U trećoj četvrtini, Jokić je imao i neobičnu sekvencu tri prekršaja, zbog čega je morao napustiti teren u trenutku kada je njegov tim imao najveći nalet. Unatoč tome, završio je meč sa 16 poena, 10 skokova i 8 asistencija, pokazujući svoju svestranost i doprinos timu.
S druge strane, Bogdan Bogdanović bio je jedan od retkih svetlih tačaka za Kliperse. Uz Kavaija Lenarda, Bogdanović je dao značajan doprinos, završivši utakmicu sa 12 poena, 3 skoka i šutirao 5 od 9 iz igre. Njihov učinak, međutim, nije bio dovoljan da spreči Kliperse da prerano završe sezonu pod vođstvom Tajrona Lua.
Ova sezona predstavlja još jedan izazov za Kliperse, koji su se još jednom susreli sa ranom eliminacijom iz plej-ofa. Sa druge strane, Denver je pokazao da su spremni da se bore za titulu, a serija protiv Oklahoma Siti Tanderima počinje prekosutra u noći između ponedeljka i utorka. Prvi meč serije zakazan je za 3.30 po našem vremenu.
S obzirom na formu koju su Nagetsi pokazali u seriji protiv Klipersa, očekivanja su velika. Njihova timska hemija i sposobnost da se prilagode različitim situacijama na terenu biće ključno u nadolazećim utakmicama. U isto vreme, Oklahoma Siti Tanderi su takođe u formi i predstavljaju ozbiljan izazov za Denver.
Plej-of je uvek pun iznenađenja i uzbuđenja, a ova serija između Denvera i Oklahome zasigurno će privući veliku pažnju navijača i ljubitelja košarke. Očekuje se da će se u narednim utakmicama pokazati ko će se plasirati u finale i imati priliku da se bori za titulu šampiona. Denver Nagetsi, kao aktuelni šampioni, imaju dodatni motiv da odbrane svoj naslov, dok Tanderi žele da se vrate na vrh i dokažu svoju snagu u ligi.
