Etna, najviši i najaktivniji vulkan u Evropi, eruptirala je juče, izbacujući oblake dima u vazduh. Ova erupcija se smatra najjačom u poslednje četiri godine. Dramatični video snimci koje su objavili turisti prikazuju ljude kako beže niz padinu planine dok gusti vulkanski oblak raste iznad njih. Italijanski Nacionalni institut za geofiziku i vulkanologiju (IGNV) saopštio je da je erupcija počela u 3:50 po lokalnom vremenu, nakon što su vulkanska podrhtavanja počela u ponoć.
Vulkanolozi su ukazali na to da je Etna doživela strombolijske eksplozije „rastućeg intenziteta“, koje su tipičan oblik umerenih erupcija. Piroklastični tok, koji se sastoji od vrućeg kamenja, pepela i gasa, primećen je na nadzornim kamerama oko 11:30 po lokalnom vremenu. Ovaj tok je verovatno nastao urušavanjem materijala sa severnog boka jugoistočnog kratera, navodi se u izveštaju IGNV-a.
Iako je ovaj piroklastični tok bio zabeležen, izgleda da nije prešao ivicu Doline lava (Valle del Leone), koja se nalazi u podnožju kratera. Ipak, eksplozivna aktivnost u jugoistočnom krateru je izazvala fontanu lave. Srećom, erupcija je okončana, ali nadzor nad ovim italijanskim vulkanom i dalje traje, saopštio je danas Nacionalni institut za geofiziku i vulkanologiju Italije.
Direktor opservatorije Instituta, Stefano Branka, izneo je izjavu da je jučerašnja faza erupcije završena. Ipak, naglasio je da su parametri koji pokazuju aktivnost vulkana i dalje prisutni, te da će nadzor nad Etnom trajati 24 sata dnevno. Ovi parametri uključuju rast magme u unutrašnjim kanalima, koji je u poslednjim danima opadao i podizao se naizmenično. U slučaju da se neki od ovih parametara približe dozvoljenim granicama, lokalne vlasti biće obaveštene da zabrane turistima penjanje na vulkan iznad visine od 2.500 metara, zbog opasnosti.
Etna ima istoriju čestih erupcija koja seže više od 3.000 godina unazad. Poslednja erupcija dogodila se u februaru, kada je reka lave duga tri kilometra potekla iz kratera poznatog kao Bocca Nuova. Ova erupcija izazvala je manje poremećaje u saobraćaju, a delovi aerodroma u Kataniji su bili zatvoreni zbog smanjene vidljivosti.
Aerodrom u Kataniji, koji se nalazi u podnožju Etne, pruža spektakularan pogled na vulkan. Savetodavni centar za vulkanski pepeo u Tuluzu odmah je izdao crveno avijacijsko upozorenje nakon jučerašnje erupcije, koje je kasnije sniženo na narandžasto, dok aerodrom ostaje operativan. Polasci su se odvijali po rasporedu, uz samo nekoliko kašnjenja dolazaka iz Rima, Milana i Berlina.
Putnicima se savetuje da provere status svog leta kod njihove avio-kompanije pre nego što krenu, s obzirom na to da vulkanska aktivnost može brzo promeniti situaciju. Ažurirane informacije o dolascima i polascima dostupne su na veb stranici aerodroma u Kataniji.
U slučaju da dođe do kašnjenja, avio-kompanije su dužne da ponude drugi let ili povrat novca ako je let otkazan ili kasni više od tri sata, pod uslovom da su mogli sprečiti poremećaj. Međutim, u slučaju vulkanske erupcije, to se ne smatra njihovom krivicom. U praksi, avio-kompanije će se truditi da putnike dovedu do njihovih odredišta.
Iako su erupcije Etne česte, putovanje na Siciliju ostaje sigurno. Stanovnici i lokalne vlasti su upoznati sa situacijama koje nastaju usled erupcija. U poslednjih pet godina, Etna je eruptirala više puta godišnje, a turizam na Siciliji je u porastu. Lava nije stigla do obližnjih gradova još od 1800-ih, a stanovnici su navikli na pad vulkanskog pepela na grad Kataniju i okolna sela.
Gradonačelnik Katanije je izjavio da je „sve normalno i pod kontrolom“, naglašavajući da su vlasti spremne da odgovore na bilo kakve izazove koji mogu nastati zbog vulkanske aktivnosti.
