Kada je 1. decembra 1999. godine otvoren Burdž al Arab, poznat i kao „Toranj Arapa“, svet je sa oduševljenjem gledao ovo arhitektonsko čudo. Hotel je odmah postao simbol ultimativnog luksuza i ekstravagancije u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Međutim, nedavna incident sa dronom koji je pogodio ovaj simbol Dubaija 28. februara, u okviru napetosti između Izraela i Irana, uzdrmao je reputaciju ovog luksuznog hotela.
Izgradnja Burdž al Araba bila je poduhvat koji je pomerio granice građevinarstva. Ukupna cena procenjuje se na oko milijardu dolara, a posebna pažnja posvećena je enterijeru: unutrašnjost hotela ukrašena je sa 1.790 kvadratnih metara 24-karatnog zlata. Radovi su trajali pet godina – dve godine utrošene su na podizanje veštačkog ostrva, dok je sama zgrada građena tri godine. Na vrhuncu gradilišta radilo je oko 3.500 radnika, a u projekat je bilo uključeno više od 3.000 kompanija i podizvođača.
Za stabilnost konstrukcije, u hotel je ugrađeno 70.000 kubnih metara betona i 9.000 tona čelika. Burdž al Arab ne nudi standardne sobe, već isključivo luksuzne apartmane na dva nivoa. Najpovoljnija noćenja koštaju od 1.100 do 1.500 dolara, dok Kraljevski apartman (Royal Suite) može da košta i do 24.000 dolara po noći, uključujući privatni bioskop, rotirajući krevet i lični lift.
Hotel pruža najbogatijim gostima sveta ličnog batlera 24 sata dnevno, sa odnosom zaposlenih prema gostima od 6:1, kao i brojne luksuzne sadržaje. Gosti mogu uživati u voznom parku Rolls-Royce vozila ili direktno sleteti na helidrom na 28. spratu, koji je proslavljen zbog teniskih mečeva Federera i Agasija.
Gastronomija u Burdž al Arab-u takođe je na veoma visokom nivou, sa devet restorana, uključujući Al Mahara sa masivnim akvarijumom i Al Muntaha sa panoramskim pogledom na Dubai sa 200 metara visine. Pored toga, hotel nudi i luksuzne kozmetičke setove brenda Hermès u kupatilima, kao i zlatni iPad za svakog gosta.
Jedna od najzanimljivijih karakteristika hotela je The Terrace, platforma od 10.000 kvadratnih metara iznad mora sa bazenima i uvezenim peskom iz Saudijske Arabije. Ovaj prostor nudi predivan pogled na more i savršeno je mesto za opuštanje i uživanje u luksuzu.
Iako je Burdž al Arab sinonim za luksuz i ekstravaganciju, nedavni incident sa dronom je pokazao kako čak i najprestižniji hoteli mogu biti pogođeni geopolitičkim tenzijama. Napetosti između Izraela i Irana su se odražavale i na turizam, što može uticati na posete ovog hotela u budućnosti.
Mnogi se pitaju kako će ovaj incident uticati na reputaciju Burdž al Araba i da li će turisti i dalje biti spremni da posete hotel koji je postao simbol luksuza. Iako se očekuje da će hotel nastaviti da privlači goste, ovaj incident je podsetio sve na krhkost situacije u regionu i na to da su čak i najluksuznija mesta podložna vanjskim uticajima.
U svakom slučaju, Burdž al Arab ostaje jedan od najprepoznatljivijih hotela na svetu, sa svojom jedinstvenom arhitekturom i izvanrednim sadržajima, i dalje će privlačiti posetioce koji žele da iskuse vrhunski luksuz u jednom od najdinamičnijih gradova na svetu.
