Velika Britanija je najavila nabavku 12 borbenih aviona F-35A, koji su sposobni da nose nuklearne bombe, što će premijer Kir Starmer istaknuti na samitu NATO-a u Hagu. Ova odluka predstavlja značajan korak u jačanju britanske nuklearne odbrane, s obzirom na to da avioni mogu koristiti i konvencionalno naoružanje. Kako prenosi „Mail Online“, ovaj potez označava najznačajnije osnaživanje britanske nuklearne politike u poslednjim decenijama.
Britanska vlada je saopštila da će ovom odlukom Velika Britanija prvi put postati deo nuklearne misije NATO-a u vazdušnom domenu. Nabavka F-35A aviona predstavlja značajnu pobedu za Kraljevsko vazduhoplovstvo, koje je godinama zagovaralo povratak takvih sposobnosti. Poslednja britanska nuklearna bomba koja se mogla lansirati iz vazduha povučena je iz upotrebe nakon Hladnog rata, a britanski nuklearni arsenal je od tada bio isključivo baziran na podmornicama Kraljevske mornarice.
Novi F-35A avioni, koji su varijanta već korišćenih F-35B, biće stacionirani u bazi RAF Marham. Svaki avion vredi oko 100 miliona funti, a očekuje se da će ući u upotrebu u narednih godinu do dve. Britanska vlada planira da ukupno nabavi do 138 aviona F-35, a ovaj program podržava više od 20.000 radnih mesta, uključujući kompanije kao što su BAE Systems, Cobham i Rolls Royce. Iako će većina aviona biti proizvedena od strane Lockheed Martin u SAD-u, oko 15% delova dolazi iz britanske proizvodnje.
F-35A avioni imaju veći domet i nosivost u poređenju s modelom F-35B, što ih čini pogodnim za nošenje američkih nuklearnih bombi B61, koje su deo NATO arsenala u Evropi. Tokom večere lidera NATO-a u Hagu, Starmer je izjavio da „u vremenu velike neizvesnosti, mir se više ne može uzimati zdravo za gotovo“. Istakao je da ulaganje u nacionalnu bezbednost osigurava da oružane snage imaju potrebnu opremu, dok zajednice širom zemlje imaju koristi od ulaganja u odbranu.
Ministar odbrane Džon Hili naglasio je da je odluka doneta na osnovu nove strategijske procene bezbednosti koja je utvrdila da Britanija mora da se suoči sa rastućim nuklearnim rizicima zbog modernizacije i proširenja arsenala drugih država. Strategija je preporučila započinjanje razgovora sa SAD i NATO-om o „pojačanom britanskom učešću u nuklearnoj misiji Alijanse“, a kao opcija je pomenuta nabavka F-35A aviona.
Generalni sekretar NATO-a Mark Rute je pozdravio ovu odluku, ocenivši je kao još jedan snažan doprinos bezbednosti saveza. Rute je izjavio da Velika Britanija decenijama stavlja svoj nuklearni arsenal na raspolaganje NATO-u i da je ovo važan korak ka uključivanju u vazdušni segment nuklearne misije.
Pored ove nabavke, Velika Britanija će Ukrajini isporučiti 350 raketa za protivvazdušnu odbranu, što dodatno pritisne NATO da pojača podršku Kijevu. Ova nabavka biće finansirana iz 70 miliona funti prihoda od kamata na zaplenjenu rusku imovinu.
U najnovijem izveštaju o nacionalnoj bezbednosti, britanska vlada upozorava da se zemlja mora „aktivno pripremati“ za mogućnost direktne pretnje na sopstvenom tlu. U dokumentu se naglašava da svet ulazi u „epohu radikalne neizvesnosti“, sa sve većim rizikom od nuklearnih pretnji, sabotaža i agresivnog delovanja na britanskoj teritoriji, pri čemu se kao najveći bezbednosni izazovi ističu Rusija i Iran.
Ova odluka o nabavci aviona F-35A i povezane mere ukazuju na sve veći fokus Velike Britanije na jačanje svojih vojnih kapaciteta u svetlu globalnih bezbednosnih pretnji.
