Arheolozi su u novoj studiji koristili lasere kako bi otkrili veoma zamršene dizajne drevnih tetovaža na mumijama iz Perua. Istraživači su ispitali oko 100 mumija Čankajske kulture, civilizacije koja je cvetala na obali Perua pre carstva Inka i dolaska Evropljana. Sve mumije su imale neki oblik tetovaža na različitim delovima tela. Koautor studije Majkl Pitman sa Kineskog univerziteta u Hong Kongu je istaknuo da je studija fokusirana na četiri mumije sa izuzetnim tetovažama, koje su datirale iz oko 1250. godine. Očuvana koža mumija i crno mastilo za tetoviranje su omogućili istraživačima da otkriju fine detalje u tetovažama koji nisu vidljivi golim okom.
Rezultati studije su objavljeni u časopisu „Proceedings of the National Academy of Sciences“ i korisni su za učenje o novim nedestruktivnim tehnologijama. Aron Deter-Vulf, ekspert za kolumbijske tetovaže, istaknuo je da ove tehnologije mogu pomoći u proučavanju i dokumentovanju arheoloških materijala, kao što su mumije. Lars Krutak, arheolog u Muzeju međunarodne narodne umetnosti u Santa Feu, naglasio je da su tetovaže tokom istorije korištene na različite načine, uključujući obeležavanje kulturnog ili individualnog identiteta, životnih događaja ili društvenog statusa, kao i za zaštitu od bolesti ili poboljšanje odnosa sa duhovima ili božanstvima.
Najstarije poznate tetovaže pronađene su na ostacima neolitskog čoveka koji je živeo u italijanskim Alpima oko 3.000 p.n.e. Mnoge mumije iz starog Egipta takođe imaju tetovaže, kao i ostaci iz kultura širom sveta. Ova nova studija omogućava arheolozima da bolje razumeju istoriju tetoviranja i da proučavaju detalje koji nisu bili vidljivi do sada, što će doprineti daljem istraživanju ovog drevnog običaja koji ljudi praktikuju već više od 5.000 godina.
