Stručnjaci u Argentini trenutno rade na utvrđivanju da li je njihova zemlja izvor smrtonosnog hantavirusa koji je izazvao zarazu na kruzeru MV Hondius, koji je plovio prema Antarktiku. Ova situacija postaje još ozbiljnija nakon što su neki od putnika već napustili brod i vratili se u svoje matične zemlje. Argentina je prema podacima Svetske zdravstvene organizacije (SZO) zemlja sa najvećom učestalošću hantavirusnih infekcija u Latinskoj Americi, što dodatno komplikuje situaciju.
Prema saopštenju argentinskog ministarstva zdravlja, od juna 2025. godine zabeleženo je 101 slučaj hantavirusne infekcije, što predstavlja gotovo dvostruko više nego prethodne godine. Hantavirus, poznat kao andski virus u Južnoj Americi, može izazvati tešku i često smrtonosnu bolest pluća, poznatu kao hantavirusni plućni sindrom, koja je tokom prošle godine dovela do smrtnosti u skoro trećini slučajeva.
Na brodu MV Hondius, putnici su testirani i pronađeni su pozitivni na andski virus. Tri putnika su nažalost preminula, dok je jedna osoba smeštena na intenzivnu negu u bolnici u Južnoj Africi. Osim toga, još tri osobe su evakuisane sa broda, a jedan muškarac koji je napustio brod ranije tokom putovanja otkriven je kao pozitivan na testiranju u Švajcarskoj.
Argentina je odlučila da pošalje genetski materijal andskog virusa i opremu za testiranje u Španiju, Senegal, Južnu Afriku, Holandiju i Ujedinjeno Kraljevstvo kako bi pomogla u identifikaciji virusa. Hantavirus se obično prenosi kontaktom sa zaraženim glodarima ili njihovim izmetom, urinom ili pljuvačkom, a prenos sa čoveka na čoveka je ređi, iako su zabeleženi slučajevi ograničenog širenja tokom prethodnih epidemija.
Međutim, zabrinutost dodatno raste zbog grupe od 23 putnika koji su se iskrcali sa broda na ostrvu Sveta Jelena 23. aprila, pre nego što su saznali za zarazu. Ova grupa se vratila u svoje zemlje, uključujući Sjedinjene Američke Države, gde su američki putnici podvrgnuti nadzoru, iako nisu pokazivali znake bolesti. Prva smrt na kruzeru, sedamdesetogodišnji Holanđanin, zabeležena je 11. aprila, a njegova supruga je preminula 26. aprila nakon što je kolabirala na aerodromu u Johanesburgu.
U međuvremenu, argentinski zvaničnici nastoje da utvrde gde su se zaraženi putnici kretali pre ukrcavanja na kruzer, kako bi pratili njihove kontakte i preduzeli mere za sprečavanje daljeg širenja. Holandski bračni par, koji je bio među zaraženima, putovao je po Argentini, Urugvaju i Čileu pre nego što su se ukrcali na brod.
Virus može imati inkubaciju između jedne i osam nedelja, što otežava utvrđivanje tačnog trenutka infekcije. Generalni direktor SZO, Tedros Adanom Gebrejesus, izjavio je da organizacija nastavlja da sarađuje sa operaterima broda kako bi pratila zdravstveno stanje putnika i posade, a takođe je naglasio da je rizik po javno zdravlje u ovom trenutku nizak.
Evakuacija tri putnika sa broda, na kojem se nalazilo skoro 150 ljudi, omogućila je brodu da nastavi put ka Kanarskim ostrvima. Ipak, vođe Kanarskih ostrva izrazile su zabrinutost zbog dolaska broda. Zdravstvena kriza na MV Hondius dolazi u trenutku kada istraživači u Argentini upozoravaju na to da klimatske promene povećavaju rizik od širenja hantavirusa.
Stručnjaci za javno zdravlje navode da viša temperatura proširuju područje rasprostranjenosti virusa. Toplije vreme i promene u ekosistemima omogućavaju glodarima, koji su prenosioci hantavirusa, da opstanu na širem prostoru. Ugo Pici, ugledni argentinski stručnjak za infektivne bolesti, upozorava da se hantavirus širi i da je Argentina postala tropskija zbog klimatskih promena, što dovodi do pojave novih bolesti i povećava rizik od zaraze.
