Komesar NBA lige, Adam Silver, nedavno je najavio da će liga doneti odluku o mogućem proširenju u 2026. godini, ističući Sijetl i Las Vegas kao glavne kandidate za nove timove. Ova izjava je data novinarima uoči finala NBA kupa, što je dodatno podstaklo interesovanje za budućnost lige.
Silver je naglasio da su oba grada veoma privlačna za NBA. Sijetl se ponosi bogatom košarkaškom tradicijom i poznatim timom iz prošlosti, Supersonics, dok Las Vegas već ima uspešnu saradnju sa ligom i domaćin je mnogim događajima kao što su Letnja liga i utakmice NBA kupa. Silver je izjavio: „Mislim da su Sijetl i Las Vegas dva neverovatna grada. Imali smo tim u Sijetlu koji je ostvarivao veliki uspeh. U Las Vegasu imamo WNBA ekipu Las Vegas Aces, ovde već 20 godina igramo Letnju ligu, a sada i mečeve NBA kupa. Veoma dobro poznajemo ovo tržište i nemam nikakvu sumnju da Las Vegas može da izdrži NBA tim.“
Odluka o proširenju može značiti značajan korak za NBA u širenju na nova tržišta u Sjedinjenim Američkim Državama. Silver je izrazio optimizam o potencijalu ovih gradova, a dodatni timovi bi mogli doneti nove navijače i povećati interesovanje za košarku. Proširenje lige takođe može uticati na ekonomski razvoj ovih gradova, donoseći nove prilike za posao i povećavajući turizam.
Sijetl je poznat kao grad sa dubokom košarkaškom tradicijom, koja seže unazad više od četiri decenije. Tim Sijetl Supersonics je bio aktivan od 1967. do 2008. godine, kada je ekipa preselila u Oklahomu i postala Oklahomsiti Tander. Tokom svog postojanja, Supersonics su osvojili jedan NBA šampionat 1979. godine i imali su brojne uspešne sezone. Povratak NBA tima u Sijetl bio bi značajan trenutak za lokalne navijače koji su dugo priželjkivali povratak profesionalne košarke.
Las Vegas, s druge strane, postao je popularno mesto za sport i zabavu. S godinama je postao domaćin različitim sportskim događajima, uključujući i brojne mečeve WNBA, a takođe je i mesto održavanja Letnje lige NBA. Grad je poznat po svom raznolikom noćnom životu i atrakcijama, što ga čini privlačnim za navijače koji dolaze iz drugih delova zemlje.
Silver je takođe naglasio da su oba grada već poznata NBA tržišta, što olakšava proces uvođenja novih timova. Očekuje se da će odluka o proširenju biti doneta 2026. godine, kada će se dodatno razmotriti sve mogućnosti i potencijalni izazovi. Silver je naglasio kako je važno osigurati da novi timovi budu održivi i da mogu doprineti uspehu lige.
Proširenje NBA lige može imati dalekosežne posledice, kako za ligu tako i za gradove domaćine. Novim timovima bi se otvorila vrata za nove sponzore, povećanje prihoda i jačanje zajednice. Takođe, novi timovi mogu doprineti razvoju mladih talenata u tim gradovima, pružajući im priliku da se takmiče na najvišem nivou.
U slučaju da se odluka o proširenju potvrdi, to će označiti novu eru za NBA, koja se nastavlja širiti i jačati svoj uticaj na sportsku scenu u Sjedinjenim Američkim Državama. U međuvremenu, ljubitelji košarke u Sijetlu i Las Vegasu sa nestrpljenjem čekaju na nove vesti i potencijalne promene koje bi mogle doći u bliskoj budućnosti.
